Var kan just du studera?

Staden
Storleksmässigt så är Maastricht snäppet större än Lund med ca 120 000 invånare. Stadskärnan är relativt koncentrerad kring de två större torgen i staden, noterbart är även att stadskärnan delas av floden Maas som är ca 300 meter bred. Stadskärnan ger ett gammalt och genuint intryck där små affärer och pubar kläms in på alla möjliga sätt längs med kärnans smala kullerstenstensgator. Staden erbjuder bra shoppingmöjligheter och betraktas i Nederländerna nästan som ett semestermål av denna (med flera) anledningen.

Bostadsområdena i staden finns runtomkring kärnan och påminner relativt mycket om vilket svenskt bostadsområde som helst. I Maastricht finns dessutom ett stort antal äldre byggnader, kyrkor och andra sevärdheter, bland annat en helt röd kyrka och en kyrka som har byggts om till lyxhotell. Från Maastricht har man nära till Belgien och Tyskland, där den största närliggande staden är Aachen i Tyskland med sina ca 250 000 invånare.

Market square

Skolan
Ekonomiskolan i Maastricht är centralt belägen och utspridd i flera byggnader med flera våningar, inklusive källare (inom samma område). Varning för att gå vilse i början utfärdas! Från utsidan är ekonomiskolan respektingivande och på insidan hittar man diverse moderniteter, t.ex. projektorer i alla lektionssalar (byggda för grupper upp till 15 personer, behandlas senare), goda möjligheter att använda datorer och skrivare samt en stor matsal där man kan köpa prisvärd mat.

Behind School

Kurser
Att utbilda sig i Maastricht är väldigt annorlunda från att utbilda sig i Lund. De mest fundamentala skillnaderna är att man i Maastricht använder sig av en speciell lärometod som kallas Problem Based Learning (PBL) som går ut på att analysera case och problemställningar för att på så sätt lära sig på ett mer praktiskt och kreativt sätt. Dessutom bygger kurserna på så kallade tutorials, vilket innebär att man delas in i grupper på upp till 15 personer som fungerar som en vanlig skolklass och den absoluta majoriteten av lektionerna hålls i form av tutorials. Ledaren för dessa tutorials är vanligtvis en Ph.D. i ämnet.

Jag personligen tyckte att dessa mindre lektionsgrupper tog lärandet till en helt ny nivå i jämförelse med storföreläsningar som jag annars har varit van vid. En annan viktig del av dessa tutorials är att det ställs krav på studenterna att ständigt vara ”up-to-date” med det material som man anvisats att läsa, det märks om man inte läst materialet! Lärande på detta sätt innefattar även en hel del (ofta individuella) presentationer på 15-30 minuter. Detta var också helt klart annorlunda mot vad jag varit med om i Lund dessförinnan. Dessa presentationer bedöms betygssätts av tutorn (läraren) och kommer att vara en del av det slutbetyg som man får på kursen. Ett exempel på hur en kurs kan betygssättas är: 50% av betyget baseras på tentamensresultat, 25% baseras på deltagande (hur aktiv man är på lektionerna) och 25% på individuell presentation. Detta sätter tryck på de studerande att vara väl förberedda och aktiva på lektionerna samtidigt som man vänjer sig vid dessa krav vilket leder till att man slipper den hets som ofta uppvisas på falldiskussioner i Lund. Dessa tutorials har även obligatorisk närvaro, dock är man tillåten att missa 2 eller 3 per kurs (av 10-14, d.v.s. ca 20%).

Vanligtvis innehåller varje kurs ett par gästföreläsningar som knyter an till det som lärts ut i kursen. Dessa gästförläsningar är ofta de enda storföreläsningarna med kursens alla användare som hålls förutom den helt obligatoriska introduktionsföreläsningen där kursansvarige introducerar kursen. Betygen ges på en skala mellan 1 och 10 där 5,5 behövs för att få godkänt.

Festival

Boende
Majoriteten av utbytesstudenterna bor på vad som kallas Guesthouse UM, som ligger relativt centralt beläget (både C- och P-building räknas hit). Boendet här sker antingen i enkel-, eller dubbelrum. Dessutom har universitetet flera mindre bostadsområden i olika delar av staden där hyran i regel är större men man har tillgång till eget kök, dusch och toalett (vilket man inte har i C- och P-building). Boende bokas genom hemsidan för Guesthouse UM så fort man har fått sitt antagningsbesked – Var i god tid! Beskrivning av alla bostadsområden finns på hemsidan. Bostadsstandarden är något lägre än den i Lund om man bor i C- eller P-building, samtidigt är dessa mer centrala och det bor fler människor där än de andra bostadsområdena. I de övriga bostadsområdena är standarden likvärdig den i Lund.

Nöjen och fritid
Maastricht är enligt rykte den bartätaste staden i Nederländerna! Det finns väldigt många bra och trevliga barer, som görs om till mindre uteställen på kvällarna. Det finns dock inte väldigt många regelrätta klubbar, men de som finns är större än barerna och håller öppet till 05. Förutom barerna finns det även gott om restauranger i alla prisklasser.

På fritiden kan man ägna sig åt sport i det stora sportområdet som universitetet har till ett mycket bra pris, shoppa i stadskärnan eller fika på det otaliga antalet caféer som finns i staden. Man kan säga att Maastricht som stad utforskas relativt fort – tur är det väl då att Maastricht är ”tillräckligt nära” till de fina städerna i Belgien, t.ex. Brügge och Antwerpen, Bryssel, Paris, Köln etc. Alla de utbytesstudenter som jag träffade gjorde ett flertal resor, själv var jag i München på Oktoberfest, Köln, Paris, Brügge, Antwerpen och Bryssel. Då har jag inte nämnt alla de intressanta resmålen som finns i själva Nederländerna.

Hells Gate

Övrigt
Erasmus Student Network – ESN – är en organisation som är till för utbytesstudenterna och består av mycket trevliga personer som är hjälpsamma på alla sätt och duktiga på att ordna fester och andra arrangemang.

Holländare i allmänhet är mycket trevliga och hjälpsamma på alla sätt. De talar dessutom generellt bra engelska, bättre än de många tyskar och fransktalande som studerar vid universitetet. Holländare är också väldigt laid-back och lugna som personer, jag såg till exempel aldrig ett bråk på en nattklubb även om de oftast var välbesökta. Tyskarna är, å andra sidan, mer ambitiösa och effektiva, något som speglar sig i holländarnas och tyskarnas syn på varandra…
Värt att tänka på är att affärer i Nederländerna inte är öppna på samma sätt som i Sverige, t.ex. har de allra flesta matbutiker stängt på söndagar, inte lika långa öppettider, inga närliggande SevenEleven o.s.v. Med andra ord – planera affärsbesöken bättre än jag gjorde i början!

Nästa tips är att skaffa en cykel tidigt – den kan behövas! Var dessutom mycket noggrann med att låsa fast cykeln vid något, speciellt om den parkeras vid offentliga platser – flera fick sina cyklar stulna.

Slutligen – Pommes frites med majonnäs är inte så hemskt som man kan tro.

Av:  Peder Holst

Källa: http://www.stars.liu.se/